Að læra íslensku
Fyrsta setningin sem ég lærði á íslensku var „grammófónninn er á borðinu“. Það er ekki eitthvað sem ég hef haft mikla ástæðu til að segja á Íslandi, eða reyndar nokkurs staðar. Ástæðan fyrir því að ég þekki þessa setningu er ekki vegna þess að kennslustundir mínar hófust fyrir þrjátíu árum eða vegna þess að ég vinn í retro-hífi búð með óvenju stórum íslenskum viðskiptavinum; það er undir því komið að ég dýfði tánni fyrst í þetta víðfeðma tungumálahaf beygingar, kyns og endinga með leyfi Linguaphone.
Fyrirtækið frægt fyrir að kenna milljónum nýja tungu með því að biðja þær um að „hlusta, endurtaka og skilja“ gaf fyrst út íslenskunámskeið sitt árið 1965. Það er merkileg staðreynd í ljósi þess að mjög fáir völdu að heimsækja landið þá, og enn færri leituðu til þess. læra tungumál þess. Engu að síður hafa bækurnar og spólurnar komið út síðan og væntanlega selst í auknum mæli; Því miður (og þrátt fyrir að námskeiðið mitt hafi verið endurprentað árið 1994), hefur í raun ekki mikið verið uppfært síðan á þessum fyrstu dögum þegar nýir hátalarar voru beðnir um að finna plötuspilara sína með stolti.
Linguaphone námskeiðið, sem samanstendur af tveimur námskeiðsbókum, fimmtíu kennslustundum og fjórum snældum (snældum!) er jafn þétt og það er ítarlegt. Fyrir enskumælandi að móðurmáli eins og sjálfan mig, sem er tæknilega ókenndur í málfræðilegri hugtökum, að vera beðinn um að ákvarða muninn á nefnifalli, eignarfalli og ásökunarfalli á meira og minna fyrstu síðu er niðurdrepandi. Hryllilegt nokk tók það næstum jafn langan tíma að komast að því hvað þessi hugtök þýddu á ensku og það gerði til að hefja frjálslega samtengingu. Svo viðleitni mín til að finna fullkominn kennara hélt áfram.
Íslenska fyrir byrjendur er eftir Stanislaw Jan Bartoszek og Anh-Dao Tran (ef tveir einstaklingar með svo greinilega ónorræn nöfn geta náð tökum á tungumálinu nógu vel til að kenna það, þá ætti ég að geta ráðið við meira en brotið „talar þú ensku? ”). Þessi bók viðurkennir frá upphafi að íslenska hefur „mikla málfræði“ og gerir sitt besta til að leiða þig í gegnum ógnvekjandi undirgróðri óreglulegra sagna og eignarfallsfornafna. Það er líka meðfylgjandi upptaka sem býður upp á æfingu á fínustu punktum framburðar.
Enn betri er Samtalsíslenska eftir Daisy L. Neijmann, mjög virtur bóka- og geisladiskapakki sem gerir vel við að leysa reglur og undantekningar þessa einstaka tungumáls, eins nútímalega og það er stolt fornt. Hvers vegna tala ég en við tölum? Þessi bók útskýrir „U-skiptin“ nánast ljóðrænt: „a á íslensku eru með ofnæmi fyrir u og brjótast út í ö eða u um leið og einhver u kemst of nálægt! Vopnaðir þessari heillandi myndlíkingu virðast íslensk sérkenni fljótt minna undarleg en sumt af því skrítna sem við látum ekki trufla okkur á ensku; afhverju „gæs“ og „gæsir“ en ekki „elgur“ og „mær“?
Þó svo að íslenskan sé gagnleg, þá var það hálfmyrkvað þegar ég fann raunverulegan Íslending í raun og veru. Á hárgreiðslustofunni hér í Edinborg einn daginn fann ég lokka mína klippta af einhverjum með hreim sem ég setti óljóst sem skandinavískt. Við nánari eftirgrennslan komst ég að því að Áslaug var hér frá Reykjavík í nokkur ár og já, hún myndi vera ánægð með að hjálpa mér að læra tungumálið sitt. Hún er kannski eini hárgreiðslufræðingurinn í Skotlandi og það gleður mig að segja frá því að hún skilar hverju hlutverki einstaklega vel. Takk fyrir, Áslaug!