Margir ættu í smá erfiðleikum með að benda á Grænland á korti og það er einföld skýring. Landið birtist á veðurkortum sem lítill (og venjulega blár) hnífur, fleygður einhvers staðar ofan í vinstra megin á sjónvarpsskjánum. Það sem þetta nær ekki að koma á framfæri er ótrúleg stærð þessa lands. Grænland er stærsta eyja heims, og eins og ísjakarnir sem hringja um hana, gerir það veðurkort aðeins sýnilegt oddinn.

"Núverandi hiti í Kangerlussuaq er frekar lágur, í mínus 25 gráður á Celsíus. Góða ferð." Þegar skipstjóri aðaláætlunarflugsins milli ekki-sérstaklega suðrænu Danmerkur og enn minna Grænlands telur loftslagið á áfangastaðnum vera svolítið í kuldanum, þá er sanngjarnt að veðja að einstaklega köld upplifun. Þessi kuldadýpt, ásamt mikilli breiddargráðu þessa staðar, bendir til villts og vetrarlegt land stálslegs himins og takmarkalausra snjóstorma. Í raun er Kangerlussuaq griðastaður loftslagsstöðugleika. Mestur snjór hér féll í byrjun október í fyrra. Það hefur einfaldlega ekki fengið tækifæri til að bráðna ennþá. Hvorugur hefur auðvitað afgerandi flott mannvirkið sem er meðal fyrstu markanna sem þeir sem lenda hér sjá - Kangerlussuaq Hotel Igloo Village. Þetta óvenjulegasta gistirými sýnir stóuspeki þeirra sem eru á raunverulegum norðurskautslöndum þegar kemur að vetri. Í Skotlandi er síðasta tímabil ársins ekki eitthvað sem við gerum sérstaklega vel. Þrátt fyrir staðsetningu okkar undir norðurheimskautinu og ísöld á norðurhveli, þarf hitastigið aðeins að fara niður í nokkrar gráður niður fyrir núllið, til að fréttalesendur og veðurspámenn geti byrjað að klappa í heimsendaskyni, með setningum eins og „mikill vindkuldi“ og „nema brýna nauðsyn beri til“. Flest okkar tökumst á við það sem er eftir allt saman loftslagsvissa með því að gera nákvæmlega ekkert í fjóra daga, og samþykkja svo allt og sumt að, nei; þeir höfðu heldur ekki séð greyið. Grænlendingar festast hins vegar í hvíta dótinu, smíða þak yfir höfuðið úr því, gefa þér lykil og svefnpoka sem gæti haldið baununum í frystinum þínum notalegum og óska þér svo góðs nætursvefns. Við komuna á Hótel Kangerlussuaq muntu í raun innrita þig á tvo staði samtímis - hlýlega, vel útbúna og nútímalega hótelherbergið í aðalbyggingunni og svefnherbergið þitt í aðliggjandi Igloo Village. Það virðist næstum eins og vísvitandi grimmd að hafa svona hlýju og þægindi svona nálægt, sérstaklega þegar þú kemur inn í igloo til að sofa niður um nóttina og fara framhjá íshitamælinum, sem sýnir mínus átján. Töfrandi bar sem er smíðaður algjörlega úr ís og býður upp á ýmsa hlýnandi kokteila tekur vissulega brúnina af freistingunni að hlaupa aftur að ofnum, heitum rúmum og heitum sturtum hótelbygginganna. Það er auðvitað möguleiki, ef þér finnst þörf á því, en það verður að segjast að frosthitinn kemur ekki í veg fyrir að þú fáir þægilegan nætursvefn. Á morgnana, eða á hvaða tímapunkti sem þú vaknar við að finna perlur af frosnum þéttingu á rúminu þínu af þungum moskusoxfeldi, muntu komast að því að það er næstum barnsleg ánægja að fá af því að kúra í hlýju umkringd kulda - hugsaðu til baka til vetrarmorgna þegar skólinn hafði verið aflýst, og gleðinnar við að draga blöðin fast um höfuðið á meðan þú horfir á mínútur klukkunnar líða framhjá, og allt á meðan að vita að það að hafa hvergi sérstakan stað þýðir að þurfa ekki að rífa sig, mótmæla hátt allan tímann, frá hlýjunni. Drykkir sem snæddir voru kvöldið áður á hótelbarnum eru ekki alveg að trufla höfuðið með timburmenn - það gerist einfaldlega ekki þegar þú hefur sofið af þér áhrifum þeirra á þessum kalda en ferska stað.

Þegar þú hefur skuldbundið þig til að rísa upp úr huggulegheitunum þínum er kominn tími til að fara lengra en í næsta nágrenni við flugvöllinn og hótelið. Samgöngukerfi eru minna en hefðbundin á Grænlandi. Allar byggðir eru tengdar með flugi og í mun minna mæli strandferju. Það eru engar lestir; hvað það varðar, þá eru heldur engir vegir að tala um. Engir peningar og metnaður myndu koma slíkum innviðum inn í land sem allt annað en gert úr snjó, ís og grjóti. Hins vegar, þar sem jarðýtan bilar, tekst hyski hundinum vel. Hægt er að ferðast á sleða í Kangerlussuaq, en ekki sunnan héðan - hundar eru ekki leyfðir; tilvist sauðfjárbúa (sem auðveldara er vegna mildara loftslags) þýðir að það gæti verið slæm hugmynd að halda þeim. Hlý föt, og mikið af þeim, er algjör nauðsyn á Grænlandi á veturna, en sérstaklega þegar þú situr aftan á sleða sem er dreginn yfir á sem hefur frosið fast í góða tíu fet fyrir neðan þig. Veikt sólarljósið endurkastast af snævi þakið landslaginu og lýsir upp allt í kring, og einstaka hreindýr og moskusuxa sjást í fjarska. Þetta er hrífandi upplifun, og ekki bara vegna áberandi lyktarinnar sem hýsingarnir gefa frá sér. Hundarnir eru að vinna sleitulaust fyrir þína hönd og nærast á hráu kjöti, svo það virðist bara sanngjarnt að leyfa þeim að gefa þeim útblásna eftirlátssemi.

Eftir að tryggu hundarnir hafa skilað þér aftur í nokkuð mildara hitastig innandyra geturðu sparkað til baka með drykk sem er kældur af hluta af íshellunni - moli af frosnu vatni sem hefur beðið mjög lengi eftir dýrðarstund í G&T . Grænland er nær eingöngu samsett úr ís. Ef það myndi bráðna myndi sjávarborð hækka um jörðina að meðaltali um tuttugu fet. 55.000 íbúar landsins halda fast í byggð við grýtta strandlengjuna. Venjulega eru þeir einu sem hætta sér upp á ísinn, hyski og veiðimenn, en Team Arctic tekur þig upp í snjókeðju klæddum 4x4, ekið af hinum óttalausa Mikael. Það er ótrúleg tilhugsun að ekkert sé nema ísinn sem sést á milli hér og austurströnd Grænlands, um átta hundruð mílna í burtu.

Seint um heimskautakvöldið, eins og if  náttúran hafi ekki staðið sig nógu stórkostlega nú þegar, spilar hún töfrandi encore, með sýningu á norðurljósum eða norðurljósum. Kangerlussuaq, sem situr rétt innan við heimskautsbauginn og blessaður með mörgum köldum björtum nóttum, er fullkomlega staðsett ef þú vilt verða vitni að þessu ótrúlega fyrirbæri. Gluggatjöld af lituðum ljósum dansa um næturhimininn, að því er virðist nógu nálægt til að snerta. Goðsögnin á staðnum bendir til þess að flautandi hátt muni færa þá enn nær, en gelt eins og hundur muni reka þá í burtu. Í sannleika sagt myndi það eyðileggja friðinn sem fylgir því að horfa á þá. Kannski ætti veðurmaðurinn að finna nýja liti fyrir kortið sitt.