Skipin og ferjurnar sem sigla um Rinns Of Galloway eru að hluta til leiddar af ljósi sem hefur skinið án daglegrar mannlegrar afskipta síðan 1994. Corsewall vitinn lýsir enn jafn skært og alltaf, en eins og allir skoska vitana er hann nú sjálfvirkur leiðarljós. . Þessa dagana eru ljósin jafn líkleg til að leiðbeina þér í átt að byggingunni og í burtu, í bili geturðu gist á Corsewall Lighthouse Hotel - fjögurra stjörnu vettvangi sem býður upp á fimm stjörnu matargerð með tíu stjörnu útsýni. Gistingum fyrrverandi húsvarða í þessari skráðu byggingu hefur verið breytt í sex lúxusherbergi, með svítum í boði í byggingum við hliðina á vitanum. Þetta er svo sannarlega góður grunnur til að skoða Dumfries og Galloway frá.

Reyndar, haltu þeirri hugsun í smá stund. Með orðasamböndum eins og „sjúklegast fyrir áhrifum“ og „sótthreinsimottur“ sem birtast í fjölmiðlum, að því er virðist í hvert skipti sem minnst er á þennan hluta Skotlands, gætirðu verið fyrirgefið að halda að allt svæðið sé endalaust utan marka; að víðáttumikið landsvæði er í ólagi hvað gesti snertir. Það er einfaldlega ekki satt. Sumir ferðamannastaðir eru auðvitað lokaðir vegna gin- og klaufaveiki, aðallega friðlanda og á bæjum, en skilaboðin sem greinilega hljóma frá fyrirtækjum á svæðinu eru skýr: Farðu varlega, en farðu í heimsókn.

Í samanburði við hina frábæru einangrun Corsewall, muntu komast að því að staðsetning vitasins í Portpatrick er jákvæð þéttbýli, við hliðina á bryggjunni í þessu yndislega þorpi um fimm mílur frá Stranraer. Þetta er einstaklega aðlaðandi og myndræn staðsetning, svo lítil furða að hún hafi séð sig á hvíta tjaldinu nokkrum sinnum; endirinn á „Hunted“, endurgerð „Kidnapped“ frá 1951 var tekin hér, eins og hluti af „Double X“ á tíunda áratugnum. Portpatrick loðir við brún sjávar. Hin aðlaðandi höfn stangast á við fyrstu tilfinningu þína um að grýtta strandlengjan hér myndi gera hvaða sjófara sem er taugaveiklaður og útsýnið yfir Norðursund í átt að Írlandi getur verið töfrandi. Hins vegar er ekkert af þessu að benda til þess að Portpatrick sé staður til að einfaldlega „vera“ frekar en „gera“; Old Lighthouse Pottery og Portpatrick All-Weather Sports Facility eru bæði verðugt rannsóknar.

Portpatrick er ekki sá eini í Dumfries og Galloway sem þekkir kvikmyndateymi, þar sem áhorfendur á BBC1 „2000 Acres Of Sky“, með Michelle Collins í aðalhlutverki, gætu hafa rannsakað sitt eigið til að reyna að finna eyjuna Ronansay. Þeir munu ekki hafa fundið það – það er ekki til – en Port Logan gerir það. Langflestar tökur fóru fram hér, pínulítið strandþorp með stórkostlegu útsýni yfir vatnið sem bendir til þess að það gæti verið jafn margir hektarar af sjó og himinn. Hér er ekki mikið að gera; óhjákvæmilega þó, á jafn fallegum stað og þessum, gæti það bara verið ein besta ástæðan til að heimsækja. Nálægt, og þess virði að skoða ef þú ferð framhjá, eru frumkristnu steinarnir við Kirkmadrine. Þeir fundust á 19. öld og viðurkenndir voru frá allt að 600 e.Kr. Einkennilega eru þessir steinar eina ummerki frumkristinnar kirkju sem hér var og sóknarkirkjunnar sem fylgdi henni.

Þetta er svæði sem er réttilega frægt fyrir golf. Þú finnur yfir þrjátíu námskeið hér; blanda af 9 og 18 holu áskorunum. Til að fá töfrandi útsýni yfir írsku ströndina, Isle of Man og Mull of Kintyre, svo ekki sé minnst á það sem Golf World kallaði „besti frívöllurinn í Suður-Skotlandi“, prófaðu Dunskey völlinn. Einkalausari upplifun, ef til vill, er að fá í Gatehouse of Fleet: kíktu á fjögurra stjörnu Cally Palace Hotel og njóttu einka 18 holu, 70 para garðavallarins.

Stranraer er miðstöð þessa svæðis, ferjubær með tengingar við Norður-Írland en meira en verðugt að skoða sjálft. Jóhannesarkastalinn er með sýningu sem sýnir margvíslega notkun hans í gegnum árin - dómstóll, hergæslu, fangelsi og jafnvel heimili; ekki til konunga eða drottna, heldur landeigenda á miðöldum, Adairs of Kilhilt, sem byggðu kastalann og notuðu hann síðan sem tákn um vald. Hið glæsilega eðli mannvirkisins, sem er staðsett beint í miðbænum, bendir til þess að það gæti hafa sinnt þessu tiltekna hlutverki með góðum árangri. Í nágrenninu er Gamla ráðhúsið aðsetur Stranraer safnsins, mikið af staðbundnum upplýsingum: ef þú vissir til dæmis ekki um heimskautafara bæjarins, þá er hér góður staður til að byrja.

Dumfries og Galloway deila kannski ekki loftslagi með heimskautasvæðum, en eftir hjólreiðaferð um svæðið gæti þér verið fyrirgefið að halda að það sé næstum jafn mikið opið rými. Hjólreiðamenn geta notið margra malbikaðra vega og rólegra sveitaakreina með litlum óþægindum af umferð á þessu horni landsins. B7041 liggur frá Port Logan næstum alla leið að eigin „Land's End“ Skotlands - Mull Of Galloway, sem er í raun eins langt suður og Darlington.

Það er enginn vafi á því að Foot and Mouth hefur valdið og er að valda alvöru vandamálum fyrir marga í Dumfries og Galloway. Hins vegar telja margir að þessi vandamál gætu aðeins versnað ef gestir sem laðast að því sem svæðið hefur upp á að bjóða ákveði að halda sig fjarri að óþörfu. Varúðarráðstafanirnar sem þarf að gera eru skýrar og einfaldar og munu ekki í eina mínútu stoppa þig í að missa þig á þessum frábæra stað.

Auðvitað, ef þú villist, þá skaltu bara leita að ljósinu.